Salvem Nossas Almas
Com dúzias de novos quadrinhos de terror acumulando as bancas a cada semana, era importante ser notado. A Comic Media fez exatamente isso em seu título de horror
Horrific, que caracterizou o close-up, as caras aterrorizantes em suas capas, desenhada por Don Heck. Tanto a Gillmore quanto a Fawcett utilizaram os talentos de Bernard Bailey como artista de capa para atrair o olhar do leitor. As histórias dentro de todos esses quadrinhos tinham acima de tudo um esforço para competir. Até o Frankenstein de Prize, que passou de humor de desenho animado à horror (enquanto ainda estava sendo habilmente escrita e desenhada por Briefer) no início de 1952, entrou na linha de ação sangrenta. O personagem titular mata uma vítima derramando metal derretido para baixo de seu esôfago na edição #30! Puta Merda! Isso deve doer! Vampiros sugando sangue, lobisomens retalhando carne, espíritos se alimentando dos mortos, decapitações, desmembramento, cadáveres ambulantes procurando vingança, banhos de ácido. Foram dias de glória dos quadrinhos sangrentos de terror, todos manchados em cor de sangue, por um centavo. Era um pesadelo se tornando realidade, mas poderia esta bela carnificina durar para sempre? Certamente alguém surgiria e faria chover no desfile, certamente nossas almas precisavam ser salvas.
O mundo sempre foi e sempre será povoado por pessoas que pensam que sabem o que é melhor para nós e precisam nos dizer como viver. Nosso auto-nomeado "salvador" naquela época era o psiquiatra Frederic Wertham.
Seu livro, Seduction of the Innocent, foi lançado no início
1954 e chicoteou seus leitores em um livro anti-quadrinhos
delirante. Ele propunha que as histórias em quadrinhos levaram à delinquência juvenil. Muitas sobrancelhas foram levantadas pelos dados (por vezes falsificados) e estudos do caso, tanto que um Subcomitê do Senado de Delinquência Juvenil foi formado, para investigar essas acusações. Os pais se envolveram, culpando os quadrinhos pelos males da sociedade, porque era mais fácil ter um bode expiatório do que realmente ser um pai responsável. A audiências eram uma caça às bruxas. Todos os quadrinhos foram julgados, mas os de terror e de crime levaram a culpa pelo abuso. William Gaines foi levado a depor em nome da indústria de quadrinhos e foi interrogado até arder em brasas.
Inevitavelmente, as audiências não provaram nada. Mesmo que o pequeno Johnny não fosse derramar metal derretido pelo esôfago de ninguém, como nos quadrinhos, o dano já tinha sido feito; a má publicidade era demais. A pressão
deplorável dos pais que agiam como ovelhas que não podiam pensar por si mesmos (e foram ultrajados por quadrinhos porque eles eram o que diziam que eles deveriam ser) tornou difícil para os jornaleiros exibir os quadrinhos proibidos. A indústria adotou um programa de auto-censura; um quadrinho agora tinha que exibir seu selo de aprovação. Qualquer coisa que pareça um quadrinho de horror ou crime não teria o selo. Padrões ridículos
foram criados para livrar o mundo dos quadrinhos de terror;
não a vampiros, lobisomens, espíritos, zumbis, derramamento de sangue, canibalismo, desenhos horripilantes ou qualquer outro quadrinho de terror passariam a ser revisados. Eles não podiam usar a palavra
"terror", "horror" ou até mesmo "estranho" em um título.
NORMAS GERAIS PARTE B
1. Nenhuma revista de quadrinhos usará a palavra horror ou terror em seu título.
2. Todas as cenas de horror, derramamento de sangue
excessivo, crimes sangrentos ou macabros, depravação, luxúria, sadismo, masoquismo não serão permitidos.
ser publicado em um lugar onde a intenção é ilustrar uma
questão de moral e em nenhum caso o mal será apresentado sedutoramente nem como para ferir a sensibilidade do leitor.
mortos-vivos, tortura, vampiros e vampirismo, espíritos,
canibalismo e lobisomens são proibidas.
Nós nunca tivemos uma chance! Com isso, a partir do código vigente de quadrinhos, proíbe qualquer uma das boas coisas!
O horror foi banido. Alguns editores tentaram liberar
seus quadrinhos sem o código, mas o produto foi devolvido,
ainda amarrado em pacotes. Eles não serão exibidos.
Até hoje, os fãs de quadrinhos ficam irritados com essa
parte da história. Inferno, tudo isso aconteceu quase dez anos antes de eu nascer e eu ainda tomo pelo lado pessoal!
Claro, com o código em vigor, muitas empresas de quadrinhos foram a bancarrota; eles fecharam as portas ou passaram para outros empreendimentos. Muitos criadores estavam sem trabalho. Algumas empresas como a ACG e a National (DC), que nunca ousaram muito para começar, existiam bem dentro do código. A Atlas mudou para um formato de fantasia familiar. Bill Gaines tentou jogar pelas regras com alguns quadrinhos aprovados pelo código, mas
simplesmente não era de coração. Não derramou lágrimas por ele; ele colocou sua energia no único título remanescente da EC, Mad, que ele tinha alterado para um formato de revista (assim ignorando o código) e ficou com ele para o resto de sua vida. Morreu em 1992, um homem muito rico.
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